うちわの出来るまで
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うちわづくりには、大きく分けて骨と貼りの工程があります。一つ一つの工程に、伝統を守る職人芸が光ります。何ともいえない温もりは、気の遠くなるような手作業から生まれます。一本のうちわができるまで、実に四十七にものぼる工程があるといわれています。
１．木取り
素材の竹を平均４０〜４５センチに切断した管（くだ）をうちわに適した一定の幅に割る。まっすぐ割れる竹の性質を利用した技である。さらに内側の節を削り取る。この作業から手に持ったときの心地よい感覚が生まれる。
２．脇（脇）
「切り込み機」で穂先より10センチのところまで切込みを入れる。穂の数は３５〜４５本もあるが、同じ間隔でさいていく。目にも止まらぬ早業で、熟練した職人になると一日５００〜８００本もこなしている。
３．穴あけ
穴あけ用のきりを使って、鎌（弓竹）を通す穴を節の部分にあける。ここに通す鎌は別の職人の技で作られる。
４．柄削り
小刀で柄を削り、うちわの種類によっていろいろ加工を施す。柄の部分の仕上げに当たる工程である。
５．編み（あみ）
弓竹を通した穂を糸で編む作業。主に女性の仕事で、昔は子供も手伝っていたという。慣れた手付きで器用に編み、一日平均３００〜４００本も編んでいる。
６．付け（つけ）
編んだうちわの骨の弓竹に形をつけ、網のいびつさを直しながら、左右対称になるように糸でとじつける。昔は、「付師」ともいわれた年季のいる作業である。
７．貼立
うちわ骨の穂の部分にのりをつけ、地紙を貼りつける。
８．型切り
うちわの種類に応じて、満月、玉子型などに穂を仕上げる。たたき鎌を当て、木づちでたたくため、「たたき」とも呼ばれる作業である。
９．へり取り
うちわの周囲にへり紙と呼ばれる細長い紙を貼り、危なくないように仕上げている。この後、鎌の両端に「みみ」を貼り、ローラーで圧搾して筋を入れると、うちわができあがる。
